Нужен ли ультрафиолет в аквариуме?   Эффективность применения ультрафиолетового излучения в биотопе пока остается спорной, хотя определенный положительный эффект УФ-волны безусловно оказывают. Вода поглощает лучи, снижая их полезные свойства. Не совсем понятно и воздействие лучей на рыб: в теории они могут ослепнуть, с другой стороны уф-лучи нейтрализуют кожных паразитов и оказывают бактерицидное воздействие на гидробионтов.

Ультрафиолетовое излучение — это электромагнитное излучение с волнами, длиной до 400 нм. Спектр УФ-волн условно разделен на три области: UV-А (400-320 нм), UV-В (320-290 нм) и UV-С (290-180 нм). Участок «А» и длинноволновая зона B – придают человеку загар и вырабатывают витамин D.  Остальная часть спектра ультрафиолета очень опасна: она разрушает белковые молекулы, ДНК и РНК, повреждает клеточные мембраны, препятствует делению клеток, денатурирует белки, убивает молекулы нуклеиновой кислоты в ядрах клеток и приводит их к гибели. Самые опасные волны имеют длину 253-267 нм.
Поэтому УФ-излучение нейтрализует многие бактерии, вирусы и другие микроорганизмы. Применяя УФ-стерилизатор в аквариуме, необходимо учитывать, что его действенность будет зависеть от загрязнения воды, ее толщины, размера гидробионтов, интенсивности облучения и его продолжительности.

Смертоносная доза для одноклеточных при длине волны около 250 нм составляет 1 Вт/с, для простейших и некоторых грибов — 0,1 Вт/с, для бактерий и более слабых грибов — 0,014 Вт/с, для вирусов — 0,003 Вт/с.

Преимущества применения ультрафиолета:

— избирательное действие: только на свободноплавающие микроорганизмы (лучи «пробивают» воду на несколько сантиметров, не доставая дна), поэтому полезные бактерии, обитающие в грунте, остаются целыми, и азотный цикл не страдает; по некоторым данным, уф-лучи эффективны и в борьбе с ростом водорослей и даже «вьетнамки»;

— безопасность для рыб и других аквариумных гидробионтов, в отличие от озона, который может сжечь всю аквариумную флору и фауну;

— прибор может применяться при любых рН и других показателях гидрохимии, а также температуры, никак не влияя на них, поэтому УФ-лучи эффективны и в биотопе и в пруду, соленая вода вдвое снижает проницаемость лучей, но и в ней они могут применяться;

— УФ стерилизаторы очень просты в обращении и работают по принципу «подключил и забыл»; несложный уход за ними требуется примерно один раз в пол. года;

Недостатки применения ультрафиолета:

— самый большой недостаток — отсутствие видимого эффекта: получаемый эффект скорее психологический; также стоит учитывать, что уф-лучи не обладают лечебным эффектом, а только профилактическим: никогда не стоит пытаться лечить болезнь уф-лучами;

— аппарат достаточно громоздкий  и недешевый;

— ввиду того, что качество воды везде разное, а эффект от стерилизатора напрямую зависит от ее прозрачности и цветности (поэтому в частности, аппарат обычно ставят после фильтра), а также от его радиационной мощности, очень часто приходится определять радиационную мощность стерилизатора «на глазок»: но в среднем это 1 Вт мощности лампы на 5/10 л;

— УФ стерилизаторы — это всегда потенциальные места протечек в биотопе;

— нельзя вносить в воду бактерии, анти — и пробиотики, некоторые лекарства, особенно содержащие красители (например, малахитовый зеленый, метиленовую синь и другие), а также подкормку для растений, в период облучения, потому что они становятся токсичными для рыб под воздействием излучения;

— фильтрационная система подстраивается под УФ-стерилизатор: при слишком мощном фильтре ограничивают выход воды, либо пускают часть воды в обход через ватерпас, а также можно поставить на УФ-стерилизатор автономную головку необходимой мощности.

Как уже говорилось, УФ-стерилизатор устанавливают вне аквариума, после фильтров механической и биологической очистки воды: в фильтре всегда есть потенциально опасные бактерии и микроорганизмы, а УФ-установка предотвращает их попадание в воду: они погибнут в стерилизаторе.

Подводя итог, можно сказать, что УФ-установка не будет лишней  в биотопе с потенциальными рисками, например, при частом кормлении рыб живым кормом, при частых болезнях рыб, при разрастании водорослей и т.д.  Если же рыбы кормятся только сухим кормом, не болеют, к ним не подселяют новых гидробионтов, то необходимости в данной установке нет.