Сухим  кормом в аквариумистике называют высушенных рачков, мотыля, гаммаруса, сухие декапсулированные яйца артемии и другие высушенные виды кормовых организмов.

Это наименее питательный вид корма для рыб, и, как правило, его используют непродолжительное время,  лишь в качестве корма-заменителя, при отсутствии живого или хотя бы замороженного корма. Как и любое живое существо, кормовые организмы, при их сушке, теряют очень много питательных веществ.

Кормление рыб сухими кормами можно сравнить с кормлением человека сухарями. А если кормление одним видом сухого корма проводят продолжительный период времени, то у рыб постепенно замедляются все жизненно важные функции, начинаются авитаминозы и болезни, и они становятся неспособными к размножению.

Также сухой корм у некоторых людей вызывает аллергию.

Живые кормовые организмы можно засушить, если их наловили или купили в избытке: нет возможности хранить их живьем, и нет места в морозилке для заморозки. При этом, засушив корм, можно сохранить его на очень длительный срок. Для сравнения: живой корм вряд ли выдержит период хранения в емкости в холодильнике больший, чем полтора – два месяца. А засушенных рачков можно хранить до трех лет.
Еще одна причина кормления сухим кормом — боязнь занести в биотоп инфекции или инвазии, в обилии присутствующие на живых червячках или рачках. При их сушке, действительно, болезнетворные организмы погибают, и рыбы не рискуют получить заболевание, передающееся таким способом.

Помимо длительного срока хранения: сухой корм, в отличие от живого или замороженного, несложно хранить (при комнатной температуре, в закрытой банке), его еще и очень просто транспортировать.

Сама процедура кормления проще, чем при кормлении живым кормом: не надо опасаться внесения излишнего количества червей или рачков или внесения мертвых кормовых организмов, которые могут начать разлагаться и мутить воду. Конечно, излишки сухого корма — это тоже вредно для аквариума, но внесение чрезмерных количеств сухого корма, реально способных в сжатые сроки нарушить азотный баланс в биотопе — удел начинающих и ненаблюдательных аквариумистов, в то время как занести излишки живого корма могут и опытные любители, ввиду того, что кормление живыми кормами всегда требует внимания и наблюдательности. А кормить сухим кормом — это бросить две-три привычно-растертые пальцами щепотки хлопьев или таблетку.

Сухой корм универсален, в том смысле, что живые корма, в зависимости от их вида, берут определенные виды рыб, например, мелкие неоны не смогут проглотить крупного мотыля или дафнию. При кормлении живым кормом через кормушку с ситечком, мелкие или придонные рыбы могут вообще оставаться без еды, потому что крупные виды рыб отгоняют своих меньших собратьев от кормушки и сами все съедают, не давая червям попасть в средние и придонные слои воды. При кормлении сухим кормом такое исключено, так как часть его в любом случае будет опускаться в средние слои воды и падать на дно.
Сухой корм очень несложен в приготовлении. Сама по себе процедура сушки корма под силу любому любителю.

Таким образом, сухой корм очень прост и безопасен в приготовлении, хранении, скармливании рыбам. Покупая или готовя его самостоятельно, любитель понимает, что он в ближайшее время не будет озабочен процедурами дезинфекции, смены воды в емкости для хранения, правильной дозировки при кормлении, удаления мертвых особей и другими операциями по обработке и хранению живого корма.

Стоит отметить, что в наши дни многие фирмы, производящие корма для рыб, готовят искусственные корма для рыб, полные питательных веществ и витаминов.

Такие корма делаются на основе мяса рыб, животных, растительных организмов и др., с множеством различных добавок и представляют собой неплохую кормовую основу для рыб и креветок, в-общем-то способную стать основным элементом питания, гарантирующим рыбам наличие всех необходимых для роста и нормального существования элементов и витаминов.
В ассортименте этих кормов представлены корма для растительноядных, хищных, всеядных рыб (их большинство). Есть и узкоспециализированные корма (например, только для гуппи или сомов). Различаются корма и по фактуре: хлопьевидные, гранулированные, сыпучие, а также по размеру.
Кроме того, как и любой сухой корм,  искусственный корм абсолютно безопасен с точки зрения болезней,  а также недорогой в продаже и имеет длительные сроки хранения.

Но, однако, рыба, выросшая только на таком корме, может не иметь позывов к нересту. К тому же сам процесс ловли и поедания живых червей и рачков, ощущение вкуса свежей крови, при поедании мотыля, например,  побуждает у рыбы охотничьи инстинкты и выработку определенных полезных гормонов в организме, что очень хорошо для рыбы или креветки.

Бывают и рыбы, которые очень плохо поедают сухой корм. Например, рыба-слон требует мотыля, хотя бы замороженного.

В целом, необходимо дополнить, что окончательно вопрос о том, что лучше: живые корма или фирменные сбалансированные сухие, еще не решен в аквариумистике. Но можно в любом случае порекомендовать, хотя бы изредка кормить рыбу правильно обработанными живыми кормами!