Кормовые нематоды — это мелкие веретиновидные черви из родов Turbatrix, Panagrellus,  Rabditis. Передвигаются, изгибаясь всем телом. Черви обитают во влажной почве, во мху, мертвых растениях. Попадаются они и в остатках дрожжей, забродивших и гниющих продуктах, пивных боках, канализационных  системах.

Данными червями можно выкармливать мальков рыб.  100 г нематод содержит: белков — 10,1 г, жиров — 19,5 г.

Существуют мнения, что не все виды мальков рыб поедают нематод, однако  разновидность нематод: уксусная угрица, по мнению большинства специалистов, хорошо поедается всеми видами рыб. Дают нематоду малькам после выкармливания инфузорией и другими более мелкими кормами.

Некоторые виды нематод являются паразитами, и, поселившись в пищеварительном тракте рыбы, могут доставить ей немало хлопот. Однако   упомянутые выше, культивируемые для выкармливания мальков виды не принесут  аквариумистам никаких проблем.

Широко известными представителями данного вида червей являются уксусные угрицы: Turbatrix acetl, Turbatrix ludwigii, Turbatrix silusae. Это живородящие червяки (в теле самки яйца развиваются около 8 дней), длиной 1-2 мм. Как правило, появляются в непастеризованном уксусе при длительном хранении,  а также нематоды-панагрелл: Panagrellus redivivus, подвижные беловатые червячки, длиной 1,5-2,5 мм. Обитают во влажных местах с органическими отходами — в гниющих растениях, на свалках и т.д.

Нематод достаточно просто  культивировать.

Разводят их в посуде из пластмассы или стекла. На дно кладется слой корма 15-20 мм., на него — нематоды. Сверху сосуд накрывается стеклом, на которое изнутри наклеивается кусок периодически смачиваемого водой поролона, создающего влажную обстановку.

В качестве корма используют:

— каши из геркулеса, толокна, ячменной муки, немного разбавленные молоком;

— толокно, обработанное следующим образом: замешанное на кипятке и остуженное;  затем в данную смесь добавляют ошпаренную кипятком и мелко натертую морковь, поливитамины;

— вареная овсянка: 0,5 стакана овсяной крупы на 0,5 литра кипятка варится на медленном огне в течение 5-10 минут;

— размоченный в молоке хлеб (консистенция не жидкая, но и не твердая!);

— кусочки размоченного и отжатого  хлеба  (консистенция не жидкая, но и не твердая!);

— порезанная на мелкой терке и ошпаренная кипятком морковь (может служить и добавкой в другие виды корма);

— тонкий слой загустевшего прокисшего молока.

Корм подается только в виде густой каши, в жидком корме черви быстро погибнут.

Сосуд с нематодами хранят при температуре 22-27 градусов. Как правило, черви начинают активно размножаться уже через 2-4 дня. А через 10 суток биомасса нематод  при надлежащем кормлении и содержании при нужной температуре увеличивается в 7-8 раз.

Для их сбора в емкость с кормом кладут небольшой предмет с гладкой поверхностью:  небольшую деревянную рейку, пластиковую полосу и т.д., который они вскоре облепляют.  Затем червей собирают с этого предмета акварельной кисточкой, и прополаскивают ее в банке с чистой водой. Черви опускаются на дно банки, и мутную воду из нее следует слить, а далее повторять смену мутной воды до тех пор, пока она не станет прозрачной.

Существует еще один способ разведения нематод:

Готовят субстрат:  чернозем, песок, торф и мох кипятят раздельно  в течение 10 минут, а затем перемешивают в пропорции: 50% чернозема, 30% песка, торф и мох по 10%.

Субстрат кладут в глиняный горшочек, который ставят на поддон с водой. Червей кладут на поверхность субстрата, и поливают их тонким слоем кефира. Горшок покрывают стеклом. Корм в виде кефира подают несколько раз в неделю. Нематод собирают со стенок горшка, куда они выползают, кисточкой.

Разводить червей в одной емкости (в глиняном горшке или  пластиковой миске) следует не более 30-35 дней, после этого срока питательная среда раскисает.

При подаче в аквариум, нематоды достаточно быстро опускаются на дно, где через сутки-двое погибают. Поэтому их подают небольшими порциями.

Используют и такой способ подачи  нематод малькам: червяков переносят кисточкой на фильтровальную бумагу, немного подсушивают, а затем бумагу, стороной с нанесенными червями вниз, кладут на поверхность воды. Черви некоторое время держатся на поверхности бумаги, а затем падают на дно.

Стоит также отметить, что желательно подавать  нематод рыбам без примесей той среды, в которой они содержались, потому что некоторые рыбы, например неоны, реагируют на данную питательную среду отрицательно.

Также можно подавать червей вблизи распылителя или обогревателя, где они какое-то время как бы парят в восходящих потоках воды.