Каждый вид рыб имеет свой верхний и нижний температурный предел содержания. Температура воды особенно важна для рыб в связи с тем, что они являются холоднокровными животными: температура их тела всегда такая же, как температура воды, и соответственно процессы жизнедеятельности в организме рыбы также определяются температурой окружающей их воды.

По температурному режиму содержания рыбы делятся на тепловодных и холодноводных.

Тепловодных рыб еще называют тропическими.
Эти рыбы хорошо себя чувствуют при температуре выше 18-20 градусов, однако недолгое проживание и при более низких температурах не вызовет проблем у здоровой тепловодной рыбы. Среди них есть как рыбы, требующие значительных объемов кислорода, так и не требовательные к кислороду виды.
Такие тепловодные аквариумные виды рыбок, как данио рерио, данио альболинеатус, кардинал, тетрагоноптерус, тетра-фон-рио могут жить и без подогрева аквариума, при комнатных температурах воды (не ниже 17 градусов). Существуют и виды, не переносящие падения температуры ниже 25 градусов.
Абсолютное большинство видов, культивируемых в аквариумах, являются тепловодными. Аквариум с тепловодными рыбами обязательно должен быть оборудован подогревателем воды и компрессором, либо фильтром (для равномерного распределения температурных потоков по емкости).

К холодноводным видам относятся рыбы, которым вредна температура выше 25 градусов. Нижний предел подходящей температуры проживания холодноводных рыб «неограничен»: некоторые виды зимой вмерзают в лед и существуют в таком состоянии до весеннего потепления. Все рыбы, обитающие на территории России, являются холодноводными представителями ихтиофауны.
Из аквариумных обитателей наиболее распространенными холодноводными видами являются разновидности золотой рыбки, макроподы, каплихты и гамбузии. Этим видам в жаркую летнюю погоду воду приходится даже охлаждать.

Эти виды очень хорошо подходят для новичков, так как быстро приспосабливаются к условиям аквариума; не требуют сложного ухода, подогрева воды; прекрасно себя чувствуют при комнатной температуре воды (не ниже 14 градусов). Вместе с тем, при повышении температуры выше 25 градусов, они могут заболеть. Однако, недолгое летнее повышение температуры воды до 27 градусов эти рыбки обычно выдерживают.
При содержании холодноводных рыб в биотопе без обогревателя необходимо контролировать температуру воздуха в помещении, и при необходимости подогревать ее зимой и охлаждать летом.

Соблюдение заранее продуманного и подготовленного температурного режима является одним из важнейших правил в уходе за биотопом. Аквариумист должен ежедневно контролировать температуру воды в биотопе и своевременно реагировать на ее изменения.

Независимо от того, холодноводной или тепловодной является рыбка, она одинаково плохо переносит резкий перепад температуры. Рыбу можно приучить жить в несвойственном для нее диапазоне температур, если делать это постепенно. Правда, при этом у рыбки может ослабнуть иммунитет, и она точно не будет плодиться. Однако резкая смена температуры или температурный шок может даже убить рыбку. Ежесуточные колебания температуры не должны превышать 2-4°C.

Содержание в одном биотопе холодноводных и тепловодных рыбок может привести к печальным последствиям для них всех.