Меченосец является одной из популярнейших экзотических рыбок в домашних аквариумах. Они очень красивы и настолько неприхотливы, что заслужили признание у бывалых и начинающих аквариумистов. Рыбы отличаются разнообразием форм и оттенков. Однако, при всей неприхотливости, уход за этими красавцами, напоминающими драгоценные камешки, имеет отдельные особенности, знать о которых не помешает.

Происхождение

Родина меченосцев – Центральная Америка. Привычная среда обитания этих рыб в природе – водоемы с медленной или вовсе стоячей водой, с обильной растительностью. В природе обитает лишь одна разновидность меченосцев – зеленые. Все аквариумное великолепие выведено искусственно, селекционным методом. Средняя продолжительность жизни рыб в неволе составляет 5 лет.

Описание

Название рыбы получили за хвостовой плавник со своеобразным наростом, напоминающим меч. Такое «украшение» имеется только у самцов. Аквариумные особи имеют в длину 50-80 мм. Тело вытянутое, чуть сплюснутое с боков. Самочки несколько крупнее самцов. Их можно распознать по округлому брюшку, неяркой окраске. «Меч» в области хвостового плавника у них отсутствует. Что касается окраски, то выведено множество разновидностей красного, черного, лимонно-желтого оттенков. Есть и пятнистые рыбы. Природный окрас меченосца серебристо-оливковый. Вдоль тела идет неяркая красноватая полоса. Окраска меча – зеленая, желтая или красная. Селекционеры, помимо окраса, потрудились и над конфигурацией плавников. Выведены рыбы с удлиненными плавниками и удвоенным мечом.

Поведенческие особенности

Меченосцев отличает спокойный характер, без намека на агрессию. Они отлично уживаются в одном резервуаре с гуппи, скаляриями, данио, минорами, неонами, различными видами сомиков. А вот соседство с вуалехвостами нежелательно, поскольку их роскошных хвосты могут быть общипаны меченосцами. Нельзя размещать этих рыбок с крупными агрессивными видами: акарами, астронотусами и т. д. Внутри стайки рыб может быть соперничество между самцами (если их двое). Поэтому в аквариуме должно быть 3 самца или более.

Условия содержания

Оптимальный вариант – просторный аквариум вместительностью от 30 л, из расчета 3 л воды на 1 рыбу. Минимальная длина аквариума 300 мм. Сверху емкость накрывают стеклом. Меченосцы – народ шустрый м могут случайно выскочить. Температура воды составляет от 18 до 26 градусов, р pH-реакцией 7-8. Важно поддерживать чистоту воды, поэтому фильтр не помешает. Периодичность замены воды – 1 раз в неделю, приблизительно на 1/3.  Перед заменой воду отстаивают 24 часа. Хорошая профилактика заболеваемости рыб – 1 ст. л. морской соли на 10 л воды. Однако, это возможно не всегда, поскольку не все обитатели аквариума хорошо переносят это.

Из растительности желательно использовать камомбу или зубчатую элодею. Подходят также перистолистник, блестянка, на поверхности воды – риччия. Рассаживают водоросли так, чтобы оставалось свободное пространство для кормления и передвижения. Декор может быть любым. В принципе, можно обойтись и без гротов, поскольку меченосцы не нуждаются в укрытии.

Кормление

Меченосцы, что называется, всеядны и неприхотливы в еде. Из кормов используют.

• Сухие и замороженные корма (артемия, мотыль или дафнии).
• Мелко нарезанные листья шпината, салата или крапивы.
• Кусочки кальмаров, отварной рыбы, желток яйца, сухарики.

Особенность меченосцев – отменный аппетит. Поэтому периодические «голодные дни» им необходимы. Остатки корма удаляют, чтобы вода не загрязнялась.

Болезни

Меченосцев отличает завидное здоровье. Из болезней можно отметить инфекции, занесенные с кормами, грибковые поражения. Грибок быстро проходит, если рыбу отсадить на карантин в емкость с подсоленной водой. Продолжительность солевой ванночки – от 15 до 20 минут, концентрация соли – 1 ст. ложка на литр воды. Хороший противогрибковый эффект дает 2-дневное содержание больной рыбки в бледно-голубом растворе метиленового синего.

Размножение

Рыбы становятся половозрелыми в возрасте примерно полугода. У беременной самки брюшко увеличивается. Продолжительность вынашивания потомства – 5 недель. За 2-3 дня до родов самочку отсаживают в отдельный резервуар с мелколистными растениями. Это необходимо, чтобы мальки могли спрятаться. Самка способна уничтожить потомство. Сразу после родов самку водворяют обратно в общий аквариум. Число мальков оставляет 15-100. Они рождаются полностью сформировавшимися. При хорошем уходе самочка мечет мальков почти каждый месяц, без участия самца, пока размет полностью не закончится. При скрещивании рыб разных пород иногда рождаются оригинальные, совершенно новые по окрасу и форме плавников рыбки.