Хлорелла (Chlorella) — это род микроскопических одноклеточных зелёных водорослей из класса протококковых, активно применяемых в аквариумистике в качестве корма для мельчайших рачков. Видовое разнообразие этого рода не очень большое. На территории бывшего СССР насчитывается около 10 видов хлорелл, а всего в мире — около 20.

Эта одноклеточная водоросль имеет шаровидную или эллипсоидную форму, размерами 5-6 микрон,  с тонкой оболочкой. В отличие от спирулины  не обладает антивирусной, противоопухолевой и иммуностимулирующей активностью.
Распространена повсеместно в пресноводных водоемах, на сырой почве, коре деревьев, в теле амеб, инфузорий (часто живет в симбиозе с другими животными) и в других местах. Может произрастать и в аквариумах.
Существует и морская разновидность хлореллы: Chlorella sp. f. marina.

Размножается автоспорами: в одной клетке образуется до 8 новых. Лучше всего собирать хлорелл весной и летом.

Наряду со спирулиной хлорелла — объект массового культивирования. Иногда эту водоросль за ее исключительные свойства называют «величайшим открытием 20-го века».

Помимо питательных качеств: хлорелла богата белком и витаминами, она еще является и генератором кислорода. Водоросль входит в состав биодобавок, комбикормов для животных, лекарственных препаратов.  Применяется она и для биологической очистки сточных вод, регенерации воздуха в замкнутых экосистемах (на космических кораблях, подводных лодках). Все возможности этой водоросли до конца еще не изучены, но ее уже производят в промышленных масштабах.

В аквариумистике  хлорелла применяется как кормовой организм для коловраток и ветвистоусых рачков. Рачки, питающиеся этой водорослью, гораздо аппетитней поедаются молодью рыб и являются очень ценным кормом для нее. Сухая хлорелла продается в качестве самостоятельного корма или как добавка в комбинированном сухом корме в виде таблеток и хлопьев.